圖解台灣廟會文化事典
台灣人愛熱鬧，湊熱鬧、看熱鬧經常是大多數人的生活重心之一，而以迎奉神明為主的迎熱鬧，也就是通稱的廟會，也成為相當普遍的集體人群信仰活動。以迎神為主的廟會活動，除了表現民間信仰的重要精神之外，所呈現出的熱鬧氣氛更是台灣十分特殊的社會現象。廟會與夜市、選舉也並列成為台灣晚近三大熱鬧現象。
台灣的廟會活動蓬勃興盛，內容豐富，類型多元，除了是台灣人的傳統休閒活動以及文化學者研究、觀察的對象之外，許多深具地方特色的廟會活動，也被中央文化部或各縣市文化局登錄為無形文化資產。由於這些廟會具有豐厚的文化價值，因此坊間也不乏以廟會為主題的出版品，只是這些出版品不論是影像的或是書面的，大多數都是以單一的廟會活動（如某某祭典）或是特定主題（如中元祭典）居多，少數則有含括一個地區內的數項廟會活動者，或是列舉各類型祭典儀式者，但是以廟會為主題而就各個面向做整體性介紹者，迄今仍是十分罕見。
筆者過去也曾經撰擬多篇以廟會文化為內容的文稿，也曾出版與廟會文化相關的專著，但大都是以論文或專題報導的方式寫就，或發表於研討會，或刊載於期刊。而這冊《圖解台灣廟會文化》的內容，則是在信仰文化的架構下，就廟會各個主要面向，逐一編撰而成，不同於以往將數篇論文集結而成的型態。首先，筆者在第一章〈續說〉中概略說明台灣廟會的文化脈絡，第二章則解析台灣廟會的類型與功能。其次在第三章與第四、五章中，分別介紹廟會中所見的人與物。接下來的第六章到第十一章，筆者用了超過半數的篇幅，分別介紹台灣常見的廟會類型，包括人們較為熟悉的進香、遶境、法會、醮典等，與深具台灣本土特色的普度賑濟、送瘟禳災，還有就是一些習俗性法事如安太歲、乞龜、制解、扶乩、求財、求姻緣與祈考運等，以及一般人對於廟會最主要的印象—戲曲與陣頭。最後在〈結語〉一章中，簡略說明舉行廟會的主要精神與內涵。
筆者深知台灣的廟會其內容相當豐富而多元，光是某一項大型廟會活動，如東港平安祭典、西港刈香醮典等，就足以編撰成一部十分具「份量」的專著，而想要在三、四百頁的篇幅中囊括如此多樣化的內容，其結果是所有的項目都難免落入抓襟見肘的狀況。如何能精要的說明廟會文化的各個面向？又必須全面性關照到廟會的各項內容，這正是本書在撰寫時最大的挑戰。作為一冊廟會文化的「入門」讀本，筆者想要呈現在讀者面前的不僅是「看熱鬧」式的印象，也希望能在這不算大的篇幅中，讓讀者也能有「看門道」的收穫。
人類學者有一個十分重要的理論—「文化變遷」，意思是說所有人類的文化現象都是會隨著時間、環境的不同而產生變化，這種變遷若非來自外力的強力干預，如一九五〇年代官方推行的「改善民俗、統一祭典」，都是應該被尊重的自然變化，生活與民俗、宗教都是如此，廟會文化自然也不例外，因此當代我們在廟會活動中所見所聞或許以和二、三十年前有很大的變化，尤其是形之於外的各種供品、祀具，甚至是祭祀進行的方式。文化變遷既然是無可避免的趨勢，當我們在觀察當代廟會文化時，也就無須過度執著於一些外在現象或行為的改變，而是應該省察廟會內在的精神與義理是否能一本初衷？台灣北部地區拜三界的紙糊燈座中印有一句話—「一心誠敬」，這應該才是我們在敬神、祭祖或觀察廟會活動時所要秉持的心態！
台灣的廟會文化豐富多元，除了因應節令、神明聖誕而舉行的信仰活動之外，又有許多不定時舉行的祭祀活動，在加上同一主題的廟會活動在不同的區域也都有其各自的特色，即便是個人窮其一生也無法全部加以「閱覽」一遍，更何況是生命中短短的三十年？生命有限而知識無限，想要用人生有限的精力來追尋浩瀚無限的文化內涵，這不正是莊子所說的「以有涯隨無涯，殆已。」？就一個以進入耳順之齡的人來說，髮蒼蒼、視茫茫、齒牙動搖已經是既成的現實，今後恐怕也難以再效法屈原「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索！」的精神了。
感謝晨星出版公司執行主編文青兄的敦促並參與本書的企劃，第六章到第十章的標題其實是出自他的手筆。而這本「為成書而撰稿」的著作，其實在一年前就應該準備付梓了，只是一年多來筆者因突遭家庭變故而無法專心寫作，甚至曾幾度想要放棄。所幸內子李秀娥女士在這段時間幫忙擔起較多無法避免的生活雜務，讓筆者在奔波之餘還能勉力完成書稿。
在邁入生命中第二個「甲子輪」之後，筆者即便對於探索傳統宗教、民俗文化的熱情仍不減，但體力與精神已無法像一、二十年前那般的「馳騁」了，因此以這本書作為筆者人生中第二個本命年的紀念也別具意義。而這一冊作為企圖囊括所有台灣廟會文化各個面向內容的「通識」讀本，在個人有限的時間、精力之下，難免會有許多遺珠之憾，這一點還是希望讀者能夠體諒。
最後，筆者還是要一貫性的在序文中許願：祈願慈悲的眾神庇佑居住在這個美麗寶島上的萬千良善子民！
2020年歲次庚子立夏
謝宗榮 謹誌於台北內湖耕研居
